La justicia de España acaba de aplicar un castigo económico histórico a Meta, que deberá pagar una multa de 479 millones de euros a medios de prensa digitales y agencias de noticias pertenecientes a la Asociación de Medios de Información (AMI). La sanción responde al mal uso de los datos personales de los usuarios para mostrar anuncios en Facebook e Instagram, lo que supone una violación al Reglamento Europeo de Protección de Datos (GDPR).
El Juzgado de lo Mercantil N.º 15 de Madrid se encuentra detrás de la determinación de esta multa, que surge de una demanda que la prensa de España presentó contra Meta. La misma afirmaba que la compañía que dirige Mark Zuckerberg había logrado una ventaja competitiva desleal en el negocio de la publicidad en línea al aprovecharse de los datos personales de los usuarios de sus redes sociales, que utilizaba de manera indebida.
Según se especifica en el anuncio, el quid de la cuestión radica en una modificación que implementó Meta cuando entró en vigor el GDPR en 2018. La compañía estadounidense cambió su base legal de consentimiento del usuario por la de necesidad de ejecución del contrato. Esto, se aduce, le permitió recopilar y utilizar los datos de los usuarios de Facebook e Instagram de forma indebida.
La justicia explica que Meta usó la base legal inadecuada durante unos cinco años (hasta 2023), período en el que su negocio de publicidad en línea en España le permitió ganar 5.281 millones de euros. Asimismo, la estrategia de la firma de Menlo Park perjudicó a la prensa española, que no tenía las herramientas para competir de tú a tú, y le generó la pérdida de ingresos por la venta de anuncios para mostrar en sus portales digitales.
Meta tendrá que pagar una multa de 479 millones de euros en España
Un dato interesante que menciona la justicia de España respecto de la multa a Meta es que “también” deberá pagar 13.563 euros a Radio Blanca y 2.570.000 euros al Grupo Europa Press. Esto da a entender que son sumas adicionales al castigo general de 479 millones de euros.
Lo que no se menciona es cómo se repartirá el dinero de la multa entre los medios y las agencias que presentaron la demanda contra Meta. Vale aclarar que la resolución todavía no es firme, por lo que la empresa puede apelar tanto el dictamen como el cálculo de la compensación a pagar. De modo que la palabra final no se ha dicho al respecto.
Meta no es ajena a las multas abultadas en Europa. En 2023 recibió una sanción récord de 1.200 millones de euros por, justamente, usar de forma indebida los datos de sus clientes para mostrar anuncios dirigidos. En 2024, en tanto, recibió castigos de 91 millones y 797 millones de euros por almacenar las contraseñas de sus redes sociales en texto plano y por violar la ley con Facebook Marketplace, respectivamente.
Este año, en tanto, Meta recibió una multa de 200 millones de euros por infringir la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea. Dicha penalización se conoció en simultáneo con una de 500 millones de euros para Apple.
