Instagram acaba de anunciar una medida que promete generar enorme polémica, y con razón. La red social que pertenece a Meta dejará de soportar el cifrado de extremo a extremo en los mensajes privados, una decisión que puede poner en riesgo la privacidad de millones de usuarios alrededor del mundo.
De por sí, sorprende que una plataforma que de cierta manera ha sido crucial para masificar el cifrado de extremo a extremo finalmente decida abandonarlo. Pero lo que también llama mucho la atención es cómo Instagram ha decidido notificarlo, pues el cambio se conoció a través de una actualización silenciosa a su web de soporte.
Allí, Instagram indicó que los mensajes cifrados de extremo a extremo dejarán de estar disponibles desde el próximo 8 de mayo. El resto de la publicación indica lo siguiente:
- “Si tienes chats que se vean afectados por este cambio, verás las instrucciones sobre cómo puedes descargar cualquier contenido multimedia o mensaje que quieras conservar.
- Si utilizas una versión anterior de Instagram, es posible que también tengas que actualizar la aplicación para poder descargar los chats afectados”.
De esta forma, Meta elimina una característica de privacidad crucial de una de sus plataformas más populares. Tengamos en cuenta que el cifrado de extremo a extremo permite que solo los participantes de la conversación puedan ver su contenido. Nadie ajeno al chat, ni siquiera Instagram en este caso, podría ver lo que se enviaba en estas comunicaciones. Pero ya no más.
Instagram abandona el cifrado de extremo a extremo en los mensajes directos
Un punto crucial a tener en cuenta es que en Instagram el cifrado de extremo a extremo no está activado por defecto, como sí sucede en WhatsApp y otras plataformas. Esto quiere decir que los usuarios tienen que habilitarlo de forma manual. Y allí radica el punto que Meta usa como argumento para quitar esta función de privacidad.
Si bien la compañía no especificó los motivos detrás de esta determinación en su página de ayuda, un portavoz sí envió un breve comunicado a Android Police. En el mismo indicaron que, básicamente, la gente no estaba usando el cifrado de extremo a extremo en Instagram, y que por ello decidieron quitarlo.
“Muy pocas personas optaban por el cifrado de extremo a extremo en los mensajes directos, por lo que eliminaremos esta opción de Instagram en los próximos meses. Quienes deseen seguir utilizando el cifrado de extremo a extremo pueden hacerlo fácilmente en WhatsApp”, dice el comunicado enviado al citado medio. Parece un chiste, pero no lo es.
Independientemente de que la gente no lo esté usando activamente, tener la opción de usar el cifrado de extremo a extremo sigue siendo mejor que nada. Es posible que muchos usuarios de Instagram incluso dieran por hecho que la protección estaba activada por defecto y no que era opt-in. Tal vez hubiese sido más prudente concientizar sobre ello de un modo proactivo, en lugar de quitar la función aduciendo que se sigue ofreciendo en otros servicios de la empresa.
El caso de Instagram también puede sentar un precedente peligro. Especialmente, si habilita a que otras personas sigan por el mismo camino aduciendo motivos similares. Por lo pronto, algunos usuarios de la red social de Meta han comenzado a recibir notificaciones sobre este cambio dentro de la aplicación.
