Monarch: El legado de los monstruos de Apple TV es una rareza y por varias razones distintas. La más interesante es lograr trasladar el universo cinematográfico del MonsterVerse al streaming, sin perder capacidad para deslumbrar visualmente. Pero también habría que añadir que la segunda temporada de la serie hace algo que resulta sin duda sorprendente. Ahondar y profundizar en la clásica saga de los titanes, sin perder de vista la mitología original. Mucho más, darle un toque original al plantear una línea de tiempo limpia que avanza y retrocede en varias épocas, para contar detalles novedosos sobre las legendarias criaturas.
El resultado es una producción que abarca 70 años de historia, mientras brinda información nueva y de interés, que completa la sensación de un universo en expansión. Para eso, Monarch: El legado de los monstruos mantiene su estructura de múltiples líneas temporales que exploran en escenarios análogos. Por lo que el guion va de los años fundacionales de Monarch en plena Guerra Fría a un presente donde las criaturas colosales ya son parte del mapa político. Pero todo basado en distinta información, incluida en la larga lista de películas y otras producciones en diferentes formatos asociados con la franquicia. De modo que no hay recap extendido ni transición amable. Se retoma el rescate desde Axis Mundi y el eco del sacrificio queda flotando.
Para la ocasión, regresan a escena los personajes que protagonizaron la primera entrega. Además, básicamente en las mismas escenas del discutido final de temporada que dejó una serie de preguntas abiertas. De modo que el argumento vuelve a Kentaro Randa (Ren Watabe) e Hiroshi Randa (Takehiro Hira). Juntos, consiguen sacar con vida a Cate Randa (Anna Sawai) y May (Kiersey Clemons) de ese territorio alterno donde los Titanes reinan sin testigos humanos. También, indaga en lo que ha pasado con Keiko Miura (Mari Yamamoto), científica desaparecida en 1959 y pieza esencial del legado familiar. Lee Shaw en su versión mayor (Kurt Russell) permanece atrás, asegurando la huida con una decisión que combina deber y resignación. Desde ese punto, la motivación es transparente: regresar por él.
Una historia bien contada y profunda
Para llevar a cabo algo semejante, la ruta implica, por supuesto, atravesar a la misteriosa Skull Island, territorio asociado a Kong. Al mismo tiempo, Apex Cybernetics amplía su interés en Axis Mundi con objetivos que superan la mera investigación. Como variable adicional en este complicado escenario surge Titan X, una criatura descubierta décadas atrás por la joven Keiko junto al Lee Shaw juvenil (Wyatt Russell) y Bill Randa (Anders Holm).
La gran cantidad de personajes y escenarios (en especial, con dos líneas de tiempo contadas en simultáneo) podría resultar un problema. Pero el pulcro argumento logra sostenerse con habilidad, al dividir toda la historia en dos puntos básicos. Por un lado, el misterio en torno a Skull Island y todo lo que se esconde entre sus tierras inexploradas, lo que permite a Monarch: El legado de los monstruos, indagar en su amplia mitología. Pero al otro, es dedicar una buena cantidad de tiempo a sus protagonistas, todos con sus propias motivaciones y contradicciones.
La combinación de ambas cosas permite que la serie sea tanto una continuación apropiada a la primera entrega como una osada reinvención de la franquicia. Por lo que la producción sostiene su identidad como pieza de conexión dentro del universo compartido. Con todo, y a pesar de que no alcanza la consistencia de la celebrada entrega inicial, conserva la energía suficiente para mantener la maquinaria en marcha.
El peso de lo colosal
Como es de suponer, la historia encuentra mayor firmeza cuando desplaza la atención hacia los Titanes. Titan X se integra con una estética que remite al linaje clásico de Toho, pero sin copiarlo, aunque deja claro que hay un lazo biológico que vincula a ambas criaturas. De hecho, el diseño mismo del monstruo es una de las tantas maravillas de la temporada. Su silueta es directa, reconocible y funcional; algo se apoya en efectos especiales de calidad. Un punto a favor del diseño de producción, que no depende del exceso ornamental. Por lo que lo interesante de la criatura es que su amenaza se construye desde la escala y el misterio.
Lo mejor es la forma en que Monarch: El legado de los monstruos incluye a la mítica figura de Godzilla. Cada aparición es un evento que impacta por completo el equilibrio del relato y hace que no sea solo un guiño nostálgico. Por otro lado, Kong dispone de mayor espacio dramático debido a la relevancia estratégica de su hábitat. Pero en lugar de conformarse solo con explotar la idea de una batalla entre monstruos, la serie le brinda un contexto poco común. Ambas criaturas defienden hábitat, son enemigos naturales y esa confrontación es mucho más salvaje y terrorífica de lo que podría suponerse.
Por ese motivo, las secuencias de enfrentamiento son las mejores y más logradas en Monarch: El legado de los monstruos. Particularmente, por el despliegue de efectos digitales, en varios momentos, muchos mejores que las versiones cinematográficas más recientes. A lo que habría que sumar el rodaje en exteriores, que aporta textura física y mejora la inmersión. Cuando la cámara se detiene en tierra húmeda y vegetación real, de modo que la ficción gana densidad. En especial, la serie logra una mayor personalidad.
La celebración de un género en ‘Monarch: El legado de los monstruos’
Uno de los puntos altos de la nueva temporada es, además, lo bien que la trama entiende el atractivo central del subgénero kaiju. En otras palabras, como la mayor parte de su impacto reside en la escala. Las escenas de devastación, las batallas entre monstruos y el mismo paisaje de Skull Island tienen un aire monumental que rinde homenaje a la franquicia.
Además, en un claro guiño a las diversas películas y sagas de Godzilla, la serie toma particular cuidado en las escenas de luchas. Eso, gracias a un pulcro montaje que evita la confusión visual y el efecto borroso en las grandes secuencias entre monstruos, un error frecuente en producciones similares. Más interesante todavía resulta la preponderancia que el argumento brinda a Apex Cybernetics, que se consolida como fuerza con agenda propia.
Mucho más interesante: las alusiones a Walter Simmons, antagonista en Godzilla vs. Kong de 2021, anticipan conexiones futuras dentro del universo cinematográfico más amplio. De hecho, toda la serie de Apple TV parece enfocada en conectar lo que ocurre en la segunda temporada con la franquicia de forma directa. Lo que brinda a Monarch: El legado de los monstruos tiene un lugar especial en la saga y asegura que sea algo más que un añadido casual al universo. El mejor punto de temporada.
